La plus grande collection publique d’art haïtien de l’Iowa en exposition
La Des Moines Art Center accueille jusqu’au 7 septembre 2025 l’exposition Light Within Ourselves: Haitian Art in Iowa, mettant en lumière une sélection exceptionnelle d’œuvres issues de la plus grande collection publique d’art haïtien aux États-Unis.
Cette initiative, fruit d’un partenariat avec le Waterloo Center for the Arts (WCA), célèbre la richesse visuelle et spirituelle de la création haïtienne. Le WCA, propriétaire de la collection, est reconnu pour abriter plus de 2 000 pièces d’art haïtien, constituant la plus vaste collection publique de ce type dans le pays.
L’exposition Light Within Ourselves, présentée dans la A.H. Blank Gallery du Des Moines Art Center, réunit une sélection de quinze œuvres majeures empruntées à la collection du WCA. Elle met à l’honneur des peintures, des sculptures métalliques, des objets rituels ainsi que des drapo — bannières vaudou finement perlées — reflétant toute la diversité esthétique et symbolique de l’art haïtien.
Au-delà de leur valeur artistique, les œuvres exposées révèlent une profondeur spirituelle et culturelle singulière. Chaque pièce témoigne d’un pan de l’âme haïtienne : ses croyances, son histoire, ses luttes, mais aussi sa remarquable résilience. En plaçant la notion de lumière intérieure au cœur du propos curatorial, l’exposition invite le public américain à découvrir un art enraciné dans des traditions ancestrales tout en étant résolument ouvert à la contemporanéité.
Parmi les artistes exposés figurent Frantz Zéphirin, Georges Liautaud et Mirlande Constant, dont les œuvres incarnent la richesse et la pluralité de la création haïtienne.
Des visites guidées sont proposées afin d’accompagner les visiteurs dans cette immersion sensible, esthétique et éducative. Cette exposition contribue à renforcer la visibilité des artistes haïtiens sur la scène muséale américaine tout en affirmant l’importance d’un dialogue interculturel nourri par l’art.
La collection d’art haïtien du Waterloo Center for the Arts a vu le jour en 1977 grâce à une généreuse donation du Dr. et de Mme F. Harold Reuling, résidents de Waterloo. Passionné par la culture haïtienne, le couple avait acquis une vingtaine d’œuvres lors de leurs voyages en Haïti pendant leur retraite. Ces premières pièces ont constitué le noyau fondateur de ce qui allait devenir une collection de référence.
L’exposition est également accessible en ligne. Explorez-la.