Le Centre d’art est une institution culturelle créée en 1944 et reconnue d’utilité publique en 1947 qui œuvre à la promotion de la création artistique d’Haiti. Il est un lieu de référence a partir de valeurs patrimoniales conservées.

Créée sous l’impulsion de l’aquarelliste américain DeWitt Peters, et d’intellectuels haïtiens, dont notamment Maurice Borno, Albert Mangonès, Geo Remponeau, Jean Chenet ou Gerald Bloncourt, elle émerge alors qu’il n’existe pas encore de galeries d’art ni d’école publique d’art en Haïti. Initialement conçu comme un espace de formation et de production pour les artistes, le Centre devient rapidement une référence pour la diffusion de l’art haïtien.

Le Centre d’art permet l’émergence de plusieurs générations d’artistes plasticiens renommés, peintres ou sculpteurs, comme Hector Hyppolite, Georges Liautaud ou Édouard Duval Carrié.

Le tremblement de terre du 12 janvier 2010 affecte lourdement le Centre d’art. Après l’effondrement du bâtiment et le décès de sa directrice, Francine Murat, l’institution reste fermée au public pendant quatre ans.

C’est à l’occasion de ses 70 ans que le Centre d’art renait, en novembre 2014, avec des aménagements provisoires installés dans le jardin de l’espace historique. L’institution reprend alors ses activités auprès du public et des artistes : cours, conférences, rencontres, expositions. En parallèle, l’équipe travaille à la valorisation du patrimoine du centre, par la conservation et l’inventaire de sa collection d’œuvres, de photographies et des archives afférentes. Le Projet Scientifique et Culturel du Centre d’art a été rédigé en 2016 et le Centre d’art projette de rencontruire durablement ses infrastructures d’ici 2020.

Notre Mission

Le concept d’aujourd’hui s’inscrit dans la continuité du concept d’origine. Les missions sont la formation, le soutien à la création, la diffusion, la commercialisation et la recherche

> Découvrir les talents, soutenir, former et accompagner les artistes haïtiens dans leur travail de création.

> Favoriser la création en la diffusant sur le marché de l’art et pour sortir les artistes de l’anonymat

> Conserver, documenter et valoriser les collections déjà conservées au Centre d’art.

> Mettre à disposition et transmettre le patrimoine lié aux arts visuels haïtiens.

La Gouvernance

Le Conseil d’Administration

Depuis la réunion exceptionnelle du conseil d’administration du 29 novembre 2014, le conseil d’administration du Centre est composé des membres suivants:

Axelle Liautaud – présidente

Mireille Perodin Jérôme – vice-présidente

Daniel Dorsainvil – trésorier

Gisèle Fleurant – vice trésorière

Christine Audain Chenet– secrétaire

Le Conseil Scientifique

Cette instance consultative participe à la définition des orientations stratégiques. Elle est composée d’experts scientifiques nationaux et internationaux, choisis dans le monde des musées, le monde académique et parmi des personnalités sensibilisées à l’avenir d’Haïti, de son patrimoine et de sa création artistique. Ses membres sont:

Carlo Celius – Historien et historien de l’art, chargé de recherche au CNRS (France), rattaché a l’Institut des mondes africains (Paris)

Yolanda Wood – Chercheuse, historienne et critique d’art, elle fonde en 1985, la chaire d’Histoire de l´Art de la Caraïbe de l’Université de La Havane. Elle dirige le Centre des etudes de la Caraibes de la Casa de Las Americas (Cuba) et enseigne aujourd’hui l’histoire de l’art a Mexico.

Anthony Bogues Barrymore, Asa Messer Professor of Humanities and Critical Theory Director, Center for the Study of Slavery & Justice. Professor, Africana Studies. Brown University. Honorary Professor , University of Cape Town

Andre Delpuech anciennement conservateur général du patrimoine, Responsable de l’Unité patrimoniale des collections des Amériques, Musée du Quai Branly. Aujourd’hui directeur du Musee de l’Homme (au sein du museum d’histoire naturelle) – Paris

Veerle Poupeye – directrice de « The National Gallery of Jamaica”, specialiste de l’art caribeen

Françoise Dalex, responsable master II documentation et régie des collections à l’école du Louvre/ responsable du centre de ressources du Centre de recherches Dominique Vivant Denon, musée du Louvre

Lorraine Mangones, directrice de la FOKAL

Philippe Loïc Jacob – president du CA d’Ecoemballage- membre fondateur Fondation Daniel et Nina Carasso-  et president Fondation pour le Rayonnement de l’art Haitien

Laurent Dubois- spécialiste de l’histoire et de la culture du monde Atlantique, les Caraïbes et en particulier Haïti. Directeur de la faculté du Forum for Scholars et Publics de l’Université Duke

Edwidge Danticat, écrivaine

L’equipe

Jean Mathiot – directeur exécutif par intérim

Judith Michel – responsable pédagogique et soutien à la creation artistique

Alex Bellefleur – administration et comptabilité

Marie Flore Morett – chargée des publics et de la communication

Love-Mary Coqmar – gestionnaire des ressources documentaires

Marcia Valencia Augustin – assistante administrative

Créer. Créer du beau, de ce lieu même qu’on dit en déshérence.  De ce lieu qui aujourd’hui peine encore à faire advenir l’humanité dont il se réclame, celle qui enfouie sous les décombres du passé continue pourtant de nourrir inlassablement, de manière paradoxale, l’imaginaire de nos artistes.

Créer à partir de rien… ou de si peu. Se saisir de cette matière inerte qui connut souvent d’autres usages, la récupérer, la modeler, la transformer, lui insuffler une présence qui ne s’explique pas, qui se vit avec insolence, avec défiance, hors toute convenance, car l’œuvre d’art qui en naît, admirable, étonne autant qu’elle séduit. Bergson ne disait-il pas que le beau c’est la victoire de l’esprit sur la matière ? Ici pas de platitude, encore moins de banalité ou d’ennui. L’esprit qui souffle est celui de la colère, de l’inacceptable, du refus. Le cri. Rèl ! L’œuvre elle-même en est l’expression quel que soit le langage esthétique privilégié.

Le Centre d’art ouvre l’année 2021 par une remarquable exposition de ces artistes plasticiens, ceux qui ont su l’espace d’une création, transcender leurs conditions matérielles pour nous offrir des œuvres d’une étonnante vitalité. Invoquer la précarité de l’existence mais en même temps convoquer l’inspiration et provoquer la matière pour en faire du neuf. Traverser le feu et les flammes des « assassins d’aube » dénoncés par Aimé Césaire, tenter la mise à distance dictée par la pandémie, et s’inscrire dans un procès pour conjurer le malheur, les œuvres qui en résultent ne peuvent être que bouleversantes.

Huit artistes se déploient et se dévoilent en une cinquantaine de créations. Sans exhibitionnisme ou hubris, avec pudeur même, chez Max Grégoire Benjamin et Jhonny Cinéus, et humour chez Lhérisson Dubréus. L’art contemporain n’offre pas de lisibilité immédiate, il utilise un métalangage qui méthaphorise et subvertit ce qui tient lieu de réel. Voir, sentir et donner à penser le rapport à l’autre, à l’espace et au temps, c’est l’initiation à laquelle nous convient l’impétuosité monumentale de Guyodo, les personnages indociles de Killy, les innovations conceptuelles de David Boyer, le bleu lapis-lazuli de Paskö empreint de désir et de sensualité, et l’élégance, la grâce et le sens que Celeur infuse à de banals objets de récupération.

Comment ne pas saluer la scénographie de l’exposition conduite par Pascale Théard qui a su mettre en partage le travail de création souvent minutieux (Dubréus, Benjamin, Boyer, Cinéus) mais incontestable chez eux tous, et en lumière, dans la pluralité et la diversité des modes d’expression, l’acte de résistance de l’artiste qui refuse de sombrer, et en créant, crie haut et fort sa manière d’habiter le monde.

Un grand merci au Centre d’art, à tous ceux et celles qui ont contribué à cette belle exposition, la 274^ème depuis sa création.

Un seul regret, pas une seule femme artiste. Elles aussi auraient, à leur manière, porté loin le cri.

Michèle Duvivier Pierre-Louis

Décembre 2020